Jodhpur

¿Que ver en Jodhpur, la llamada «Ciudad Azul» de la India?

Al igual que la vecina Jaisalmer el origen de Jodhpur se basa en la estrategia militar: el gobernante de la zona buscaba un lugar fácilmente defendible de las invasiones extranjeras y la cercana colina de Bhakurcheeria (la montaña de las aves en indio) le permitió construir un inaccesible fuerte con el que defenderse. Volveremos al fuerte más tarde.

¿Y porqué todos esos edificios pintados de azul? Se supone que en un principio solo a los brahmanes (los sacerdotes, la casta superior de la India) se les permitía pintar su casa de azul para diferenciarse del resto del pueblo llano…parece ser que con el tiempo otros ciudadanos copiaron la práctica porque descubrieron que el sulfato de cobre mezclado con la cal ayudaba a repeler las termitas.

Jodhpur ni tiene el caracter salvaje y fronterizo de Jaisalmer ni el ambiente chill out de Udaipur pero te ayuda a reflexionar sobre cómo estaba construida la sociedad en la India

Mas allá de los diferentes monumentos y lugares de interés es de destacar el brutal contraste entre dos Indias muy diferentes: comparemos el pasado despilfarro de los maharajas reinantes con las condiciones de vida que rodean a los habitantes de la Old City.

QUE VER EN JODHPUR: EL DESPILFARRO

Obviamente lo primero que ver en Jodhpur son sus alucinantes palacios, el antiguo contenido en el fuerte y el más moderno Umaid Bhawan Palace.

Las ansias de lujo de una de las dinastías reinantes en el Rajasthan nos han legado el Meherangarh («Fuerte Majestuoso») cuya poderosa presencia se proyecta sobre toda la ciudad: enclavado en una colina que custodia la ciudad tienes que ir subiendo por un camino en zig zag bajo el riguroso sol del desierto hasta alcanzar la Puerta de la Victoria, que todavía conserva las marcas de los cañonazos de sucesivos invasores que trataron de adueñarse del Fuerte.

Una vez que entras en su interior tienes la suerte de disfrutar de un palacio al estilo de las Mil y Una Noches: bienvenido al antiguo Palacio del Maharajá y de la Familia Real en Jodhpur

Estancia tras estancia nos adentraremos en cómo era la vida del Maharajá en el S XIX: sus aposentos privados, las salas ceremoniales y…el harem real. Vamos a centrarnos un poco en este último a través de la foto de abajo: El Zenana Deodi o la sección de Palacio separada de las demás donde vivían las concubinas del Maharajá

Así podremos imaginarnos la vida de dichas concubinas, sujetas a las draconianas exigencias de la purdah: teóricamente para evitar las lascivas miradas de los varones las mujeres debían estar totalmente ocultas para los hombres, encerradas como pajaritos en una jaula de oro

Esta es la explicación para estas maravillosas fachadas que nos acompañan repetidamente en todo el Rajasthan: las jalis o ventanas «tapiadas» con celosías desde las que las cortesanas pueden observar , pero no ser observadas; ventanas desde las que entran luz y aire pero ninguna influencia externa…

Aquí abajo vemos los aposentos privados del Maharajá

Todo un mundo de lujo y confort para los elegidos…todo el Palacio es masco menos así, estancia tras estancia de vidrieras e interiores lacados muy bien conservados.

Por ofrecer alguna historia un poco más macabra aquí os hablo de la leyenda de las huellas de Loha Pol: cerca de una de las puertas del Fuerte veis en la foto de abajo que hay un relieve de un montón de manos donde la gente se para a orar o a dejar flores

Corresponden a las concubinas de la Corte que salieron del Fuerte en procesión para cometer Sati (la autoinmolación ritual). En 1843, tras la muerte del Maharajá Man Singh, se vistieron con sus mejores galas, untaron sus manos con pasta de henna en los muros del fuerte a modo de última bendición y marcharon voluntariamente hacia la pira funeraria del Maharajá para ser quemadas vivas.…

Por cerrar el tema del Fuerte la visita puede hacerse larga y el calor aquí es brutal por lo que aconsejo venir cargado de agua, mucha de la cual vas a gastar en la subidita inicial a la puerta del Fuerte…

He aquí el despilfarro antiguo, en una época (S XVII-XIX) en que era común en cualquier país por parte de su clase dirigente….pero ¿y en el pasado más reciente?

Visitemos el Umaid Bhawan Palace para hallar una respuesta

Este mostruo fue mandado construir por el Maharajá de Jodhpur en 1929 y necesito de 15 años para acabarse; hasta se levantó una mini ciudad de artesanos y obreros dedicados en exclusiva a la construcción del Palacio.

Hoy en día funciona a la vez como un hotel de lujo, residencia de los descendientes del Maharajá y como museo en que el puedes reflexionar sobre el colmo del derroche: la colección de coches del Maharajá- dos Rolls Royce, un descapotable etc…

EL MUNDO REAL

¿Y que ver en Jodhpur alejado de los Palacios, ya en el mundo real?

Imagen tomada en la parte oeste del Sardar Market: calles sin asfaltar, tiendas hacinadas y un ruido infernal provocado por un tráfico sin control. Ni una papelera y, por supuesto, ni un Rolls Royce a la vista….

Contemplando a este señor y su tienda de cuerdas (😳) se pregunta uno si esta masa informe, ruidosa y alegre de gente ha asumido que ese es su lugar en la vida; ¿puede ser que la tienda fuera de su abuelo, luego de su padre y finalmente de su hijo en una cadena sin fin? ¿Sentirá indignación o rabia al comparar su pequeño negocio y las decenas de lujosas habitaciones de los Maharajás?

No tengo ni idea pero al menos me queda el consuelo de sentir cómo los habitantes de Jodhpur han sabido adaptarse con alegría a una situación de salida injusta: la llamada «Ciudad Azul» es a ratos colorida…

….y a ratos divertida

En un festival local estas chicas rien, cuchichean y comentan las evolución de los hombres del barrio, que con unas espadas o picas de madera se baten entre ellos en una especie de duelo de gladiadores indios: desde niños cuyas picas les sacan una cabeza hasta adultos que se lo toman muy en serio en un estrecho círculo humano que les jalea, vitupera o anima a partes iguales…

Me gustaría pensar que esta gente humilde se lo pasa mejor o, por lo menos, tan bien como el Maharajá en su gigantesco palacio…

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Y para saber algo más sobre la India: https://999millas.net/category/paises/india/

O también puedes ver su web oficial: https://www.india.gov.in/category/travel-tourism/subcategory/tourism-in-india/details/official-website-of-rajasthan-tourism-department

Texto y fotos : Mike !