Macao

¿Que hacer en Macao? Y……

¿Qué hace una ciudad portuguesa en medio de China?

Los portugueses llegaron a Macao en 1557 buscando las ansiadas especias cuya demanda crecía y crecía en Europa. Después de ayudar a las autoridades chinas a limpiar la zona de piratas se les otorgó una concesión sobre esta pequeña peninsula con un alto grado de autonomía….

…y así hasta 1999 cuando Macao fue «devuelta» a los chinos – aunque en el tratado de devolución se estableció que durante otros 50 años la región se mantendría con sus mismas instituciones, quedando de momento todo como estaba antes de la restauración

QUE HACER EN MACAO: PREPARANDO LA VISITA

Documentación

No hace falta tener visado pero hay que llevar el pasaporte ya que te lo piden en el momento de hacer el «check in» – sea en un aeropuerto, estación de autobus, tren etc…

Moneda

Macao tiene su moneda propia: la pataca

El término «pataca» deriva originalmente de la palabra portuguesa «pataca» (y esta de «patacón»), utilizada para referirse a las monedas de plata de ocho reales españoles (los famosos «pesos duros») que circulaban ampliamente por Asia y América durante los siglos XVI y XIX. Desde 1983, la pataca mantiene un tipo de cambio fijo con el dólar de Hong Kong (aproximadamente 1 HKD = 1,03 MOP)

Pero si vienes de Hong Kong no hay que preocuparse por cambiar moneda, ya que aceptan el Hong Kong dolar en todas partes; ojo que no ocurre lo mismo en Hong Kong, no aceptan las patacas allá….

Llegando y cómo moverse

Hay multitud de ferries desde Hong Kong que salen de las terminales de ferries de Kowloon o Sheung Wang

Para consultar precios y horarios : https://www.turbojet.com.hk/en/routing-sailing-schedule/hong-kong-macau/sailing-schedule-fares.aspx

Aunque la península es pequeña y se puede recorrer a pie hay una extensa red de autobuses. Al que quiera hacer un recorrido general de norte (terminal de ferry) a sur (museo marítimo) le recomiendo coger el autobus 10A (3,20 patacas) – por cierto éste pasa por la zona de los casinos 🤑

Los idiomas oficiales en Macao son el chino y el portugués aunque no oí a ningún chino hablarlo 😛 pero bueno, para orientarse está bien ya que no es igual leer en portugués una calle o letrero que hacerlo en chino

QUE HACER EN MACAO: LA VISITA

Genial, ya desembarcamos, vamos al lío…¿que hacer en Macao en un solo día?

Al contrario de lo que es creencia popular en China creo que no hay represión alguna contra la religion como una política general – sería imposible ya que son un pueblo profundamente religioso (supongo que mientras la religión no se inmiscuya en la política al gobierno chino le da igual a quien rindas culto).

La consecuencia de todo esto es que en China se entremezclan templos y culturas de todo tipo sin aparente conflicto entre ellas – lo mejor de los chinos es que van a su aire y no te molestan si tú no les molestas a ellos.

Macao es un buen ejemplo de lo que digo ya que en su reducido espacio da cabida a todo tipo de culturas: hay un cementerio musulman, otro protestante, multitud de iglesias católicas, templos chinos y la nueva religión que cada vez cobra más fuerza: la de los casinos

La zona portuguesa

La presencia originaria de Portugal en Macao comenzó a mediados del siglo XVI, concretamente en 1557. A diferencia de lo que ocurrió con los británicos en Hong Kong siglos después, la llegada de los portugueses a Macao no fue el resultado de una guerra de conquista, sino de un acuerdo pacífico de beneficio mutuo.

Los navegantes lusos ayudaron a las autoridades imperiales de la Dinastía Ming a limpiar las costas del sur de China de feroces piratas. A cambio, los chinos les permitieron establecer un entrepuesto comercial en la península previo pago de un alquiler anual. De este modo, nació el primer asentamiento europeo permanente en Asia Oriental. 

Esta larga convivencia generó momentos históricos verdaderamente insólitos y divertidos, como el relacionado con el propio nombre de la ciudad: Cuando los primeros marineros portugueses desembarcaron en la península a principios del siglo XVI, lo hicieron justo al lado de un hermoso templo dedicado a la diosa taoísta de los pescadores y marineros: Mazu (o A-Ma). 

Curiosos por saber dónde estaban, los portugueses preguntaron a los lugareños chinos: ¿Cómo se llama este lugar?

Los locales, pensando que los extranjeros se referían al imponente edificio religioso que tenían enfrente, respondieron en su dialecto: «A-Ma-Gau» (que significa literalmente «La Bahía de A-Ma»). Los portugueses anotaron fonéticamente el nombre en sus cuadernos de bitácora, transformándolo con el tiempo en «Macau»

Bueno, cuando los portugueses se instalan en Macao lo primero que hacen es ocupar los puntos altos de la península (por si acaso…). Vamos a recorrer los principales puntos de interés.

Uno de ellos es la Guía Hill, donde construyeron un faro y una pequeña ermita, justo al oeste de la terminal de ferries. La ermita conserva todavía las pinturas originales y merece la pena entrar – además de que es gratis

Lo mejor de la subida a la colina es que lo haces en teleférico (3 patacas i/v) y tienes una visión privilegiada de la otra Macao: la de la pobreza y el hacinamiento. No es una ciudad pobre ni mucho menos, pero no deja de ser chocante el contraste entre la rutilante zona de los casinos y este barrio….

En otra de las colinas de la ciudad los jesuítas construyeron la Iglesia de San Pablo, de la que sólo queda la fachada (el resto de la Iglesia era de madera, devorada por un incendio en 1835). Acercarse a ella es todo un espectáculo ya que topas con cientos y cientos de chinos haciéndose el selfie de rigor….

Los jesuítas, unos auténticos exploradores por cierto, comprendieron que para que los chinos pudieran entender y aceptar el cristianismo era necesario adaptarlo a la idiosincrasia de la zona, así que en la fachada entremezclaban imágenes propias de cualquier iglesia (la Virgen por ejemplo) con elementos chinos

En la misma colina los portugueses construyeron un fuerte, reconvertido hoy al Macao Museum (http://www.macaumuseum.gov.mo/w3Eng/default.aspx

Muy bueno y muy instructivo, lo recomiendo.

Bajando hacia el sur desde la iglesia recorreremos la antigua calle de los mercaderes, en la que podemos degustar las especialidades locales: los petiscos, lo que vienen a ser las tapas o los pinchos en España.

Tienes petiscos de todo tipo: el minchi de carne picada, los buñuelos de bacalao o las almejas típicas de Macao

….así como unas finas lonchas de cerdo o ternera recubiertas de miel

Una vez llegas abajo, al Largo de Sto Domingo, entras en el corazón portugués de la ciudad, hoy protegido por la UNESCO: multitud de edificios coloniales (instituciones dedicadas a la caridad, la antigua sede de gobernación) redecorados por los chinos que dan mucha vidilla al lugar….eso y otros tropecientos mil chinos haciéndose mas selfies

La zona china

Buscando algo de tranquilidad vete hasta el final de Largo, a un edificio colonial blanco que pone «Instituto para os Assuntos Civicos e Municipais» y coge la calle que lo rodea por detrás. Y se hizo el silencio….

Desde aquí hasta el sur de la ciudad hay un breve trecho para disfrutar de una Macao más china para ti solito. Bajando por las ruas de S.Lorenzo, Padre Antonio y Barra te vas sumiendo más y más en un barrio chino ordinario muy diferente al estruendo colonial

Al finalizar la rua del Padre Antonio hay una plaza y en una bocacallle a la derecha, escondida, se encuentra la Mandarin House….aunque parezca complicado ocultar una casa que ocupa casi una manzana (4.000 metros cuadrados) 😅

Esta puerta de la luna te introduce en la historia de la familia de Zhen Guaying.Como si de los Kennedy se tratara poco a poco esta familia fue ganando en poder, influencia….y en metros cuadrados en Macao. La arquitectura de la casa refleja perfectamente el estatus de la familia: chinos de origen pero profundamente conectados con el comercio internacional de Macao. La estructura sigue el estilo tradicional Lingnan del sur de China (con patios interiores interminables que conectan las diferentes estancias de la mansión)

Mas allá de visitar el edificio, que es un monumento a la armonía, resulta interesante leer un poco las vicisitudes de la familia (sus altos y bajos al servicio de la administración china) y de su obra en favor de la comunidad.

La vinculación entre los miembros más pudientes de la comunidad/barrio/ciudad con las instituciones de caridad es una constante allá donde voy en China: hospitales, escuelas, orfanatos aparecen una y otra vez patrocinados por estos mercaderes enriquecidos.

Cambiando de tema, todo el que viva en un pueblo costero en Europa sabrá que siempre hay una o varias iglesias que sirven de referencia a los marineros de la zona, una iglesia a la que acudían antiguamente a dar las gracias por haber sobrevivido a otra travesía…

Los chinos no iban a ser menos y en el extremo sur de Macao construyeron el A-Ma Temple (siendo A-Ma la Diosa del Mar). A diferencia de la mayoría de los templos chinos que son un tanto opresivos el A-Ma Temple esta construído colina arriba con varios pisos en perfecta armonía con el entorno

Al estilo del actual movimiento de Acción Poética ya los chinos tenían la costumbre de tatuar las rocas con poemas, en este caso acerca de la historia y cultura de Macao – que nadie me pida que traduzca lo que dice 😅

Que hacer en Macao…!!de noche !!: Los casinos

La zona al sur de la Guía Hill es a la que tienes que dirigirte si quieres perder todo tu dinero: casino tras casino, a cada cual más luminoso y espectacular…..

A la fecha de mi estancia en Macao aún estaban construyendo alguno más….Pues eso, restaurantes algo más caros, cochazos y gente guapa para terminar un largo día en Macao y enfilar una noche que promete ser todavía más larga…..

Bueno esta es mi idea de lo que hacer en Macao en un día….para saber qué hacer de noche tendré que venir otra vez jeje….

Y si quieres saber más sobre China: https://999millas.net/category/paises/china/

Si te ha gustado (o no) este post baja hasta abajo y házmelo saber a través de un comentario !!!!

Texto y fotos : Mike !