Darwin

¿Que hacer en Darwin además de tostarnos al sol y esquivar los cocodrilos?

Los australianos llaman a esta zona el Top End. Muy verídico. Estamos al final, arriba del todo, casi casi tocando Indonesia. La ciudad es muy conocida por sus antiguas minas de oro (lo siento, ya no hay más) y porque fue bombardeada por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. El calor es tropical, los cocodrilos adormecidos esperan que algún incauto se les acerque y las carreteras sólo acogen a los más valientes.

En esta zona de Australia estan dos de los Parques Naturales más impresionantes del país: Kakadu y Lichtfield, y la mejor base para explorar ambos es Darwin

¿QUE HACER EN DARWIN?

Esta pequeña ciudad minera es generalmente ignorada, sirviendo sólo como lanzadera para llegar a los Parques Naturales de los alrededores…..pero como siempre se pueden encontrar rincones que merecen la pena, vamos a verlo en un mapa

Empecemos por lo más peculiar…¿un templo chino en mitad del trópico?

Chung Wan Society Chinese Temple

¿Que diablos hace un templo chino en mitad de la Australia tropical? La fiebre del oro en Australia en el siglo XIX trajo a un monton de chinos a Darwin. Se instalaron y empezaron a trabajar en el ferrocarril, en el telégrafo, en las minas….llegando a ser el grupo étnico más importante de la región. Hoy los chinos estan por toda Australia – Melbourne esta absolutamente lleno – y el turismo chino es brutal aquí.

El templo original fue edificado alrededor de 1887, fecha grabada en su campana ceremonial de bronce y el pobre ha sufrido todo tipo de avatares. Inicialmente iba a estar en el terreno de la actual Catedral de la Iglesia de Cristo, pero las autoridades locales protestaron por el fuerte ruido de los tambores, campanas y petardos ceremoniales, lo que obligó a mudarlo a Woods Street y paradójicamente eso lo salvo a los bombardeos de los japoneses de 1942. A lo que no pudo sobrevivir es al ciclón Tracy de 1974 que literalmente lo arrasó y fue reconstruido en la forma que hoy podemos disfrutar.

Abre de 8:00 a 16:00 y está bien para refugiarse durante un rato del sofocante calor de Darwin

Indo Pacific Marine Exhibition

Este pequeño pez enmascarado es uno de los que vamos a poder disfrutar en la Indo Pacific Marine Exhibition. Un acuario pequeñajo y casi sin gente, lo que posibilita que su dueño vaya cliente por cliente explicando todo tipo de anécdotas e información sobre los peces. Muy muy recomendable por los 24 AUS$ que vale.

Barrio de Fannie Bay

Para hacer algo de deporte puedes ir al barrio de Fannie Bay a traves de un carril bici de unos 8 km que sube por el norte hasta la East Point Reserve. Por el camino hay un museo gratuito ( Museum & Art Gallery of the Northern Territory) que además de enseñarnos algo acerca de los aborígenes de la zona tiene una exposición permanente acerca de la fauna del Northern Territory

Para más información : http://www.magnt.net.au

Vuelve a coger la bici, pasa el museo y siguiendo hacia el norte vas a disfrutar de estas vistas

Espero que hayas disfrutado del paseo, porque alquilar la bici te habrá salido por 28 AUS$ por 4 horas o 38 AUS$ por todo el día ! 😁 ….y una de las razones para quedarte con la bici hasta el crepusculo es poder visitar el Mindil Beach Sunset Market.

Mindil Beach Sunset Market.

Al anochecer se monta un mercadillo en la playa de Mindil con cosas bastante curiosas: desde un puestecillo donde venden didgeridoos hasta otro donde ofrecen todo tipo de látigos, con demostración de su dueña incluida

¿Qué es un didgeridoo?

Es una especie de flauta de bambú y uno de los instrumentos de viento más antiguos del mundo. Los aborígenes lo utilizaban para sus ceremonias de iniciación (paso de la infancia a la edad adulta), rituales funerarios y celebraciones de tótems tribales. En algunas comunidades, el instrumento se empleaba en rituales de sanación física y espiritual. El curandero (doctor man) tocaba el didgeridoo muy cerca del cuerpo de una persona enferma. Se creía que las intensas vibraciones de baja frecuencia que emite el instrumento ayudaban a aliviar dolores, alinear la energía del paciente y acelerar la curación de lesiones.

En este mercadillo cuando se pone en sol todo se para. Los turistas sacamos las cámaras, los vecinos las sillas de playa y las cervezas y durante unos minutos todos nos quedamos en silencio, disfrutando del momento…

Suficiente acerca de que hacer en Darwin; el resto del pueblo es una especie de Marbella, con bares de copas sin encanto y mochileros por doquier

Para más información: https://www.darwin.nt.gov.au

QUE HACER EN DARWIN: PARQUE NACIONAL DE KAKADU

Cuando me preguntan que hacer en Darwin mi primera respuesta es: visita el Parque Nacional de Kakadu. Hace mucho mucho tiempo, en una galaxia muy lejana, el mar se fue retirando lentamente de la superficie del norte de lo que hoy es Australia. Esa nueva tierra fue poblandose lentamente con manglares al norte y con unos bosques igualitos a la savana africana un poco más al sur

Y así a lo largo de 20.000 km cuadrados, algo así como toda Suiza….poco tiempo despues, hace 50.000 años , llegaron los aborígenes para poblarla. La mezcla de todo esto es el Parque Nacional de Kakadu.

Consejos para visitarlo

Aquí dejo unos consejos y pistas para el que quiera visitarlo

– Obviamente en un tour de un día no vas a ver nada (sólo llegar hasta allá desde Darwin son 3 horas de viaje); como mínimo 3 días es recomendable ya que dentro del mismo Parque las distancias son considerables
– Hay dos «estaciones»: la húmeda ( de diciembre hasta abril) y la seca (mayo a octubre). Ni que decir tiene que hay que venir en la seca….
– Es mejor alquilar un 4×4 para visitarlo por tu cuenta, incluso en la estación seca hay riesgo de que los caminos se embarren; los caminos que necesitan de un 4×4 estan teóricamente señalados , pero hay muchos en los que no se dice nada y también son necesarios.
– Antes de salir hay que comprobar el estado de los caminos y qué lugares estan abiertos para el público: lo mejor es acudir a la web oficial – https://kakaduroadreport.wordpress.com
– Precios: la entrada al Parque son 100 AUS$ y acampar cada día otros 38; en la «capital», Jabiru, puedes comprar suministros.

Por si alguno no está convencido de cuan bueno es este sitio le dejo algunas pinceladas

Las Wetlands ( o terreno anegado por el agua) pueden ser recorridos en pequeños itinerarios de hora y media en barco – unos 40 AUS$ el recorrido – y disfrutar de la fauna de allí: gansos, colibrís, cacatúas…..! hasta aguilas !

Los cocodrilos son bastante tímidos y es difícil verlos; quien tenga mucho interes que deje su mano flotar por el agua un rato y verá uno de ellos en primerísimo plano a costa de quedarse sin brazo, claro….el guía comentaba que todos los años los cocdrilos se comían a un turista y no se si lo decía en broma o en serio 😁

No solo de manglares y aves vive este Parque. También tiene su propio ecosistema de montañas- rios con espectaculares cataratas, piscinas naturales y agua cristalina

Esa que veis es la zona de Maguk; hay otras piscinas naturales más pequeñas y escondidas que tienen incluso varios niveles

La huella aborigen

Teóricamente los aborígenes australianos son de las primeras civilizaciones del mundo. Carecían de escritura así que usando tintes mezclados con los metales de la zona fueron ilustrando sus enseñanzas y sus historias en la piedra….! algunas pinturas han resistido la friolera de 20.000 años !

Esa figura de arriba tiene el impronunciable nombre de Nawulwinjbulwinj. Los aborígenes tenía la costumbre de secuestrar a las mujeres de otras tribus si las sorprendían alejadas de su campamento así que se inventaron la leyenda de este ser que golpea a las mujeres si se alejan de casa como medio de aleccionarlas para que no caminaran lejos de su campamento

No todas las pinturas son tan tétricas, claro, las hay más alegres como este clase de fauna local

Un aguila, una tortuga, un pez….así es como enseñaban a los niños la fauna que les rodeaba y las características de cada animal.

Kakadu tiene muchos más paisajes que no cabrían en este post, ya lo suficientemente largo….! espero que sirva de ayuda a quien se anime a visitarlo !

Bueno, espero haber respondido a la pregunta de que hacer en Darwin 🙂

Sin quieres leer algo más sobre Australia: https://999millas.net/category/paises/australia/

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Texto y fotos: Mike !