Visitar Patagonia por libre es posible, olvídate de cualquier tour, súbete al autobús/coche y al ataque !!

Hay pocas experiencias más “viajeras” que seguir la Ruta 40 a través de la Patagonia y bordeando los Andes , entre Argentina y Chile.

A modo de interminable road movie te encontrarás con todo tipo de personajes que la recorren de cualquier modo imaginable : mi travel mate polaco que se mueve en autostop ; la viajera que lo hace de camión en camión obteniendo un 100% de proposiciones indecentes sobre la marcha o los que pasamos la jornada navideña atascados en el barro en mitad de la nada 😓

De El Bolsón al Calafate , 1300 kilometros de estepa , libertad y gente pintoresca

EL BOLSON

Según las guías de viaje es una especie de pueblo de hippies. Este hecho se confirma en una de sus vías principales , donde han acampado – parece que de forma permanente – unos cuantos planteando las más variopintas reclamaciones

Una de las mejores pancartas rezaba : “Prohibida la entrada al alcohol , a las drogas y al odio”…El odio no sé si entró pero lo demás….sin comentarios.

Otro hecho peculiar es que las tiendas del pueblo – de cualquier tipo – no te facilitan bolsas de plástico para no contaminar , todo es muy ecológico aquí…

Pero la gente no viene a El Bolsón a consumir drogas o alcohol (¿o sí? 😛) sino a disfrutar de los senderos y montañas que lo rodean.

Hay dos tipos de senderos : los de pura montaña , que conducen a los refugios y los facilitos que te llevan mas bien a las zonas próximas al valle del Río Azul ; para los primeros es necesario registrarse antes de salir en la Oficina de Montaña que hay en la Plaza Pagano (al lado de la Oficina de Turismo) mientras que los segundos puedes recorrerlos libremente

Ni que decir tiene que sólo fui a los fáciles 😛; en la Oficina de Montaña te proporcionan mapas que son bastante útiles , sin perjuicio de que los caminos están muy bien señalizados

El típico es el que te va llevar a traves de Cabeza del Indio hasta la Cascada Escondida ; ninguno de los dos lugares es especialmente espectacular pero el camino se hace ameno

Es corto (unos 16 km i/v) y no muy empinado ; según sales del pueblo una señal informativa te ofrece la opción de ir “por subida pronunciada” o “por Barrio Usina”. En ambos tienes que subir pero en el primero vas por la carretera mientras que por el segundo vas directamente a través del bosque , disfrutando de la naturaleza

A medio camino puedes desviarte a cualquiera de los campings a la vera del Río Azul (seguir el cartel que pone Costa del Río Azul , 6 km más i/v) y quedarte tirado un poco cerca del río

Si te sobra el tiempo – y el dinero – por 20 pesos puedes coger un autobús para visitar el Parque Nacional del Lago Pueno (coste de entrada 150 pesos). Salen cada 30 minutos desde la Avda San Martin esquina con calle Dorrego.

Una vez allí te ofrecen los típicos tours en bote para navegar por el lago o , incluso , cruzar a Chile ; por otro lado hay un par de senderos cortos terminando uno en un mirador

Cuando te hayas cansado de tanto caminar celebran en El Bolsón una feria en el que es obligatorio que todos los productos a ofrecer sean hechos a mano. Comida , artesanía , ropa….merece mucho la pena y está abierta los martes , jueves , sábado y domingo.

Varios autoestopistas se acumulan en la salida de El Bolsón. No es para menos ; el billete hasta El Chalten sale por unos 2100 pesos , una barbaridad…

Por cierto, su web oficial es ésta: https://www.elbolson.com

EL CHALTEN

Son las 9:00 en un hostel cualquiera en El Chalten. Una marea humana lo abandona en tropel , enfundados en sus carísimos equipos de montaña , con la cara teñida de un blanco protector solar y en sus ojos la avidez por el camino…

Así es un día normal en El Chalten

La parte norte del enorme Parque de los Glaciares puede visitarse desde este pequeño pueblo enclavado en un valle y dedicado en cuerpo y alma al montañismo , con algunos de los trekkings más espectaculares del mundo y para todos los niveles : desde el simple paseo de 6 km i/v hasta la cascada del Chorrillo del Salto

hasta la escarpada subida al Fitz Roy y sus 3405 metros

Según llegues a la estación de autobus llevate uno de los utilísimos mapas de senderos que te regala su oficina de turismo y escoge el más adecuado a tus habilidades

Un consejo importante : si dispones de tiempo ven a El Chalten una vez que te has cerciorado de que el tiempo vaya a ser bueno. El pueblo es realmente una minúscula calle central con restaurantes , cafeterias y agencias de viajes y poco más…no hay nada que hacer aquí si se pone a llover y no puedes salir a la montaña.

Y ya lo único que queda por hacer es disfrutar del trekking que hayas elegido ☺️ ; los senderos estan cuidados , bien señalizados y limpios , y es un auténtico placer caminar por aquí , con escenarios poco menos que impresionantes

Por cierto no puedo dejar de comentar uno de los hechos que más me ha chocado de la Patagonia : la invasión de chavales israelíes. Vienen en auténticas manadas y llenan habitación trás habitación….

Son el grupo de viajeros más hermético que encontré en 21 años como viajero. Solo hablan entre ellos. Por poner un ejemplo una chica entró en mi habitación con el recepcionista , me miró (ni me saludó) y le preguntó en ingles , señalándome ¿”Es israelí “?. Cuando le dijo que no no me dirigió la palabra los dos días que coincidimos allí. Un encanto.

Una de ellos que era bastante simpática me explicó que les gusta sólo hablar entre ellos “porque entre ellos se entienden con las bromas” y que no se sienten tan relajados con los “extranjeros”. Bueno , pues ahí queda eso…

EL CALAFATE

3 horas y media de autobus – y 450 pesos – es lo que necesitas para ir desde El Chalten hasta el Calafate, por desgracia mi última etapa en mi periplo por la Patagonia

El Calafate es el típico “lugar de una sola atracción”.

Es verdad que la multitud de agencias de turismo de su calle principal te ofrecerán todo tipo de actividades – mountain bike , algún trekking – pero a la hora de la verdad todos llegamos hasta aquí para ver el Glaciar Perito Moreno , en la parte sur del Parque Nacional de los Glaciares.

Ni se te ocurra contratar un tour (oye, que estamos recorriendo la Patagonia por libre eh?) , de hecho puedes llegar hasta allá con un autobús desde la estación (450 pesos, unos 75 minutos) pagando de camino la entrada al Parque Nacional (330 pesos).

Con la entrada te viene incluída la posibilidad de recorrer los diferentes senderos que recorren de norte a sur al glaciar : por arriba , por abajo , desde la costa…una pasada

A mayores puedes contratar otras dos actividades : el paseo en barco y el trekking sobre el glaciar. No hice ninguna de las dos pero ésta es la información :

Parece que el paseo en barco puedes contratarlo sobre la marcha en el propio Parque (350 pesos). Por lo que vi el barco se acerca – pero no demasiado – al glaciar. Debe de ser un momentazo si coincide que vas a bordo de uno de estos barcos y se desprende una parte del glaciar , pero para eso tienes que ser muy afortunado….en fin , sin haberlo hecho no sé si es algo indispensable en tu visita al glaciar.

Hay dos tipos de trekking , el corto (1400 pesos) y el largo (4000). Hay que reservarlos con antelación (a fecha de 30-12-16 ya sólo quedaba espacio para ir a partir del 7-1-2017 por ejemplo) y todas las personas a las que pregunté me dijeron que había merecido mucho la pena….en fin…

Y su web oficial: https://www.elcalafate.tur.ar

Ya veis que visitar Patagonia por libre es durillo (muchas horas de autobús) pero alucinante….habrá que volver algún día, pero por el lado chileno

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Y para conocer algo más de Argentina: https://999millas.net/category/paises/argentina/

Texto y fotos : Mike !