Guangzhou y Chaozhou
Una de las puertas de entrada de Occidente en China es la provincia de Guandong , que comprende estas dos ciudades.
Antiguamente comprendía el puerto de Hong Kong (hoy una región autónoma separada de Guandong) por el que penetraban mercancías , personas e ideas hacia las más cerradas regiones del interior.
Este caracter marinero , comercial y abierto de Guandong todavía se puede disfrutar en las ciudades protagonistas de este post : en Guangzhou más o menos entienden y hablan un inglés básico y los habitantes de Chaozhou sino muy hospitalarios por lo menos son curiosos – no dejan de hacerte fotos una y otra vez 😅 –
Guangzhou es un buen ejemplo de lo que te vas a encontrar en Guandong en especial y China en general : las distancias son siderales en las ciudades , de tal manera que siempre hará falta un metro , bus o taxi para ir de un sitio a otro….
LA CAPITAL : GUANGZHOU (CANTON)
Llegando y cómo moverte por la ciudad
Guangzhou tiene varias estaciones de tren y de autobus , por lo que es útil saber a cual llegas (o desde cual sales) ; afortunadamente una extensa red de metro las cubre prácticamente todas.
A quien quiera visitarla desde Hong Kong en tren (2 horas , unos 180 HK$) recordarle que en la estación de tren le pedirán el pasaporte con el correspondiente visado y que es conveniente llegar con una media hora de antelación para hacer el “check in” ; lo mismo reza para el que haga el viaje en sentido inverso.
Las estaciones de tren son complicadas : carencia de letreros en inglés y no hay una ventanilla única sino que cada ventanilla expide billetes para un destino concreto ; encontrar tu ventanilla ya es una pequeña aventura.
La cosa se complica porque los oficiales en las ventanillas no hablan inglés y para colmo puedes sufrir la temida “cartulina roja” : en un momento dado , sin explicación alguna , el fulano de la ventanilla se levanta , pone un cartel rojo y cierra la ventanilla. Le da igual que haya 50 tíos esperando. Miras con horror a esos 50 tios huerfanos de ventanilla deseando que no te pase a ti lo mismo 😬
Consejo : Lleva apuntado todos los detalles del tren que quieras coger de tal manera que no tengas que cruzar palabra con el oficial de turno.
Normalmente no le hago propaganda a ninguna web , pero http://www.travelchinaguide.com tiene un buscador de trenes muy bueno. Localiza el tren que te interese , saca un pantallazo , foto etc de todos los detalles y simplemente enseña el movil en la ventanilla. Aun así (como me pasó a mi) la oficial te da el tren que le de la gana como te despistes….asegúrate de que el tren es el correcto ANTES de irte de la codiciada posición de primero en la ventanilla.
Ya en el metro por 20 ¥ te puedes sacar un bono para usarlo ilimitadamente todo el día. Probablemente no salga a cuenta – un billete cuesta entre 2-4 ¥ – pero es mucho más cómodo.
La visita
En un día apresurado vas a ver lo básico , aunque la ciudad da mucho más de sí
Chén Clan Ancestral Hall
Si sólo tuvieras unas horas aquí estoy sería lo indispensable.
Imaginemos una familia – clan – que migra a otra ciudad. Se compran una casa , claro. Poco a poco la familia se va enriqueciendo y la va ampliando y adornando cada vez más….
Al mismo tiempo más emigrantes van llegando a este nuevo hogar y hay que acomodarles….así que toca construir más habitaciones….y así hasta levantar un vasto complejo en todo el centro de la ciudad que iba haciendose cada vez más y más refinado…
Guangxiao Temple
Frente a la creencia popular de que en China no hay religión en realidad te la encuentras por todas partes. Templos sintoistas , católicos y esta joya budista donde la gente practica el culto con normalidad – no aparecen policías comunistas para disolver las misas o algo así….
Muy cercano al Ancestral Hall (parada de metro de Ximenkou , línea 1) por sólo 5 ¥ te puedes dar un respiro de la gran ciudad en este remanso de paz : monjes con tunicas marrones y curiosas pantuflas pasean en silencio , gente rezando mezclada con el humo del incienso , bonsais esparcidos por todo el patio….muy relajante.
Hay un par de museos que estan bien pero que si no vas no se acaba el mundo
El primero es el Guandong New Museum (http://www.gdmuseum.com/english/) que refleja la historia de toda la provincia de Guandong. Como todo en China , es enorme y se necesita un buen rato para verlo todo pero es bastante instructivo – con letreros en inglés y audioguías.
Por cierto te piden en la entrada algún tipo de identificación (pasaporte o DNI)
Se encuentra justo enfrente de la Opera House (metro Zhugian New Town , linea 3 y salida B1) y por el camino hasta allá puedes ir haciendote una idea de la inmensidad de China : un boulevar larguísimo de rascacielos dedicados a las finanzas , uno detrás de otro y sin final aparente….
El otro museo es el Mausoleum of the Nanyue King (metro Uexiu Park , línea 2)
Todos hemos visto momias alguna vez. Pero apuesto a que nunca las hemos visto aprisionadas en una mortaja especial , espectacular y valiosa….una mortaja de jade
En esta “armadura” de jade reposa uno de los antiguos reyes de Guandong. Enterrado en la colina que ahora es el museo , fue descubierto relativamente hace poco con su inmenso ajuar…también de jade.
Es una visita prescindible ya que salvo la momia lo demás no impresiona tanto….
Shamian Island
Después de que China perdiera la Segunda Guerra del Opio Inglaterra le obligó a cederle en concesión esta isla para que pudieran asentarse todas aquellas empresas arruinadas o destruídas en la guerra.
El resultado es un barrio muy europeo , con edificios neoclásicos y elegantes y lujosas y caras cafeterías occidentales. Es mejor venir durante el día porque de noche está muy desangelado.
Foshan
A unos 45 minutos de Guangzhou los amantes de las artes marciales tienen una sorpresa esperándoles : en el Zumiao Temple (metro Zumiao , línea Guangfo) no sólo puedes disfrutar de una maravillosa arquitectura….
….sino que también hacen exhibiciones de kung fu. Esto es debido a que el templo hace también las veces de museo de un nativo de Fushan que parece ser llegó a ser una estrella de esta disciplina.
A mayores por las mañanas se reunen grupos de gente mayor para practicar tai chi o , simplemente , para pasar el rato…
CHAOZHOU
Llegando y moviéndote
Esta ciudad (2,5 millones de habitantes) supongo que es un buen ejemplo de lo que ha pasado en China : una pequeña villa originalmente construída a la vera de un río (en la actualidad el espectacular casco histórico) que crece y crece de manera desmesurada hasta que se convierte en una sucesión de feos edificios sin fin…
La estación de tren está bastante alejada del centro (unos 8 km) y el taxi desde allá cuesta 40 ¥ ; la estación de autobuses , por el contrario , está bastante cercana al barrio histórico y puedes coger una bici-taxi por sólo 10 ¥
El centro de Chaozhou es manejable a pie o en bici – se supone que en la calle principal (Taiping Lu) unos bolardos impiden la circulación motorizada. Ni caso. Es gracioso pararse a su lado y ver como los chinos se los saltan de todas las maneras posibles e imaginables – subiéndose por la acera , pasando de pie en la moto entre bolardo y bolardo – su imaginación en este sentido no conoce límites.
Por cierto los hoteles proporcionan mapas….en chino , por lo que hay que pedirles que te señalen cuales son los sitios que merece la pena visitar porque si no es imposible enterarse de nada 😁
La visita
La citada calle Taiping Lu es la arteria principal del casco antiguo , acompañando de norte a sur las murallas que hay al lado del río
Los numerosos arcos que la coronan se levantaron para conmemorar a sus vecinos ilustres que ocuparon importantes cargos en la Corte del Emperador.
En China se valoraba mucho esto así como aprobar las “oposiciones” que se convocaban periódicamente para entrar en la administración imperial – sus nombres eran grabados en piedra y expuestos en un lugar público a forma de homenaje.
Es la calle turística de la ciudad y donde estan las tiendas de los productos típicos. No deja de sorprenderme en Guandong cómo se aprovecha el espacio en las tiendas : además de que muchas son al mismo tiempo el lugar donde viven sus dueños no hay un centímetro desaprovechado , libre : todo está dedicado al negocio , no hay nada por amor al arte
La joya de la ciudad es el Guangji Bridge (50 ¥)
Interrumpido por unas barcas amarradas entre sí , pasearse o simplemente pasar el rato aquí es una gozada ; sería un lugar perfecto de noche pero cierran temprano y para colmo han colocado una iluminación artificial aberrante 😡
Custodiando el puente y la muralla que envuelve el casco histórico sobrevive un castillo restaurado impresionante ; a mayores debían de existir varias torres más pequeñas a intervalos regulares de la muralla (hoy solo quedan dos creo)
Aquí también hay unos cuantos templos , claro…el más famoso esta justo en la esquina de las dos calles principales (Taiping Lu con Kaiyuan Lu) y si vienes prontito por la mañana verás a los feligreses cantar un pegadizo himno a esta…¿diosa?
Se supone que tiene 1000 manos que todo lo ven – hay un ojo entreabierto pintado en cada mano – pero poco más me explicaron la gente de allí – entre mi inglés y su chino no estabamos para discutir mucha filosofía 😛
Y para terminar la visita – en día o día y medio se recorre el barrio antiguo – puedes ir al West Lake (un parque con un lago) y tirarte un poco a la bartola
Guandong tiene mucho más para ver , pero todo está tan alejado que al final hay que seleccionar….y esto fue todo ; próxima parada – India !
Texto y fotos : Mike !