Tikal

¿Como visitar Tikal?

El Parque Nacional de Tikal es sin duda uno de los puntos fuertes de cualquier visita a Guatemala: una enorme ciudad maya enclavada en mitad de la jungla rodeada de monos, pájaros y bajo un sol de justicia…

Solo basta con ver la foto para hacerte la idea de lo enorme que debía de ser el emplazamiento original y cuanto de él se ha comido la jungla…son 575 km cuadrados de un yacimiento declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y lo que vas a ver (que ya es grande de por sí) solo es una pequeña parte de lo que han excavado.

Bueno, vamos al lío…¿como visitar Tikal?

Consejos previos para visitarla

• 
  Lleva contigo el pasaporte (piden una identificación en la taquilla) y a la fecha en que yo estuve (2023) solo dejaban pagar en metálico (150 Q)…aunque recuerdo que había unos cuantos cajeros automáticos en la entrada
• Si vas en tu propio vehículo mucho ojo con esto: hay un primer control donde compras la entrada (en la localidad llamada El Caoba, al norte del lago) y luego toca conducir como unos 15 km a una velocidad limitada a 45 km/h. Ahora llega lo bueno: para controlar tu velocidad un policía en el primer control escribe tu matrícula, la hora y minuto en que sales y luego otro policía al final comprueba la hora de llegada…
• La visita dura entre 4-5 horas andando a buen ritmo y sin casi parar….y eso viendo lo básico. Yo le echo que recorres más de 10 km si quieres verlo todo y, aunque los caminos son sencillos no es la mejor idea del mundo ir en tacones…
• Hay sitios una vez dentro del complejo donde sirven agua, refrescos etc…los necesitarás ya que parte importante de tu recorrido es subir y bajar a las pirámides y a los templos
• Los animales: hay mucho animales que puedes disfrutar si te metes por los senderos fuera de los itinerarios principales, principalmente monos y coatis

Aquí vemos a una mona con su cría a cuestas…mucho ojo con molestar, vacilar o dar de comer a los monos porque no sólo está prohibido sino que puede resultar peligroso

Como visitar Tikal: un paseo por el Parque Nacional

Bienvenidos a la cuna de la civilización maya en Guatemala.

Tikal comenzó como una pequeña aldea agrícola. Sus primeros pobladores se asentaron en una zona de tierras altas del Petén, un entorno hostil donde el suelo era árido y no había ríos cercanos. Pero Tikal fur creciendo poco a poco hasta que un momento bisagra en su historia ocurrió en el siglo IV, cuando guerreros y emisarios de la poderosa metrópoli mexicana de Teotihuacán llegaron a Tikal. Intervinieron en la política local, instauraron una nueva dinastía y aportaron avances militares y arquitectónicos que dispararon el poder de la ciudad (llegó a tener hast 100.000 habitantes, una barbaridad en su época).

Empecemos con la visita…¿como visitar Tikal?

El complejo de edificios que te encuentras casi nada mas llegar es la Gran Plaza (en el mapa de arriba, la «Plaza Mayor») diseñado estratégicamente para impresionar y albergar los rituales públicos y las asambleas de la élite maya.

Aquí se celebraba, por ejemplo, la entronización de los nuevos reyes: El heredero caminaba rodeado de música y humo de copal hacia la Acrópolis Norte, donde recibía los atributos reales (como el tocado de plumas de quetzal); supongo que sería algo así…

En La Gran Plaza también se celebraban festivales algo menos agradables: los sacrificios humanos y rituales de sangre:

Para ellos eran fundamentales para mantener el equilibrio del universo. Los prisioneros de guerra de alto rango (como reyes o nobles capturados de ciudades rivales) eran sacrificados públicamente en altares como el Altar número 5. Asimismo, el rey y la reina realizaban autosacrificios, perforándose la lengua o los genitales con espinas de mantarraya u obsidiana para derramar su propia sangre sobre papel de corteza, el cual luego se quemaba para invocar a los ancestro.

En la foto de abajo veis que hay una especie de «toldos» esparcidos por toda la plaza junto con una especie de lápidas. Estas piedras funcionan como los «libros de historia» de Tikal; en ellas se esculpieron textos jeroglíficos que narran las victorias militares, los sacrificios, las fechas de coronación y los hitos de sus gobernantes. 

Dos enormes templos adornan la Gran Plaza: el Templo del Gran Jaguar y el Templo de las Mascaras. Vamos con el primero.

En el año 695 d.C., el rey de Tikal logró una victoria aplastante contra Calakmul (una ciudad rival), capturando incluso a sus deidades patronas. El Gran Jaguar se construyó en el año 732 d.C. para inmortalizar ese triunfo y consolidar el regreso de Tikal como la superpotencia de la región. Mide 47 metros y supongo que la pregunta del millón es si puedes subir hasta arriba. Pues no. Es bastante empinado y parece ser que algún turista se mató subiendo así que lo han prohibido…

No, no subí, la foto esta hecha desde un templo cercano. Lo bueno de Tikal es que salvando alguna estructura protegida puedes trepar a donde se te antoje.

El nombre de «Gran Jaguar» proviene de un dintel de madera tallada en la entrada superior, donde se plasmó al monarca protegido por un enorme jaguar. No pierdas el tiempo en buscarlo con unos prismáticos como yo, parece ser que esta en un museo en Suiza o algo así…

Enfrente (al que sí que puedes subir) está el Templo de las Mascaras, con unas buenas vistas sobre la Plaza. Al estar orientados cara a cara ambos templos, durante los equinoccios el sol nace exactamente detrás del Gran Jaguar (y del rey) e ilumina la fachada del Templo de las Mascaras. Fue mandado a construir por el propio monarca del Gran Jaguar alrededor del año 700 d.C. para honrar a su esposa, la reina Lajchan Mo'(también conocida como Señora Doce Guacamaya). El rey quería elevar la figura de su consorte, quien provenía de una dinastía aliada clave para derrotar a sus rivales de Calakmul.

El nombre popular del edificio se debe a los motivos decorativos de su escalinata central. A los lados de las escaleras que conducen a la cima, los mayas tallaron dos gigantescas máscaras de piedra caliza.

Estas efigies representan caras con rasgos estilizados del dios de la lluvia, Chaac, o de monstruos de la tierra, diseñados para recordar a quienes ascendían que estaban abandonando el mundo terrenal para entrar en el plano divino.

Más allá de toda la lección de historia lo bueno del lugar es que siempre podrás encontrar algún pequeño rincón desocupado para tirar una buena foto

Las vistas sobre el altísimo Templo IV son magnificas, la primera foto del post está tomada desde allí arriba; esta construcción es tan gigantesca que solo ves una pequeñísima parte (la de las escaleras) ya que la enorme base está enterrada bajo la jungla.

Y por ultimo la sección de El Mundo Perdido, una especie de complejo astronómico. Consiste en una enorme pirámide al oeste alineada perfectamente con una larga plataforma al este que sostiene tres templos pequeños. Al pararse en la cima de la pirámide, los sacerdotes veían salir el sol exactamente sobre el templo del norte durante el solsticio de verano, sobre el templo del centro en los equinoccios y sobre el templo del sur en el solsticio de invierno. Al norte del complejo puedes trepar por el Templo III para encontrar otro punto elevado para una buena foto 🙂

Una vez que sales de la Gran Plaza y pululas por ahí por tu cuenta te encuentras prácticamente tú solo con las pirámides

En muchas de ellas puedes entrar dentro y encontrarte muchas sorpresas, como una colonia de murciélagos en su interior..

Y, en fin, puedes seguir caminando hacia el sur para ir «cazando» templos perdidos semi enterrados en la jungla pero después de haber estado en la Gran Plaza se hacen algo descafeinados…

Cómo visitar Tikal: llegando desde Flores/Santa Elena o El Remate

Desde Flores/Santa Elena

¿Como visitar Tikal desde Flores? La inmensa mayoría de gente contrata un tour privado de….pero si eres aventurero como yo puedes llegar por tu cuenta de varios modos:

++ Me pasé por la estación de autobuses de Santa Elena a preguntar. Aquí en su parte posterior sale a las 9:00 un mini bus público que te lleva por 100 Q y te recoge de vuelta a las 15:00. Era una especie de mini bus “oficial para turistas” y parecía todo muy bien organizado (aunque no sabría decir porque no lo cogí)

++ Si quieres tener un horario flexible hay mini buses dispersos que van directos desde Santa Elena directamente hasta el segundo control de Tikal (ya en las ruinas). Por desgracia es imposible enterarse que horario tienen ya que cada persona a la que preguntaba me decía una cosa…
….así que la opción aventurera consiste en coger uno de los (ahora sí) numerosos mini buses que te llevan hasta la aldea más cercana al primer control (donde compras la entrada) llamada El Caoba. Una vez allí o esperas a uno de los minibuses que recorran los restantes 15 km hasta el segundo control o haces auto stop como yo…

A la vuelta tiene algo más de dificultad por lo dicho arriba: no sabes el horario de los mini buses públicos. Me encontré a uno de sus conductores de casualidad y me dijo que salía uno de los últimos a las 16:30. La mejor opción es echarle cara y convencer (propina mediante) a alguno de los conductores de los mini buses privados para que te hagan un hueco y te bajen…a mi me costo 5-6 intentos pero al final un señor muy amable no sólo me bajó sino que me cobró el precio justo !!

Desde El Remate

¿Y como visitar Tikal desde El Remate? Mucha mejor opción que salir desde Flores/Santa Elena es hacerlo desde este encantador pueblito al lado del Lago Petén llamado El Remate.

Que nadie espere lujos aquí: es realmente una sucesión de casas, hotelitos familiares y restaurantes construídos a lo largo de la carretera que discurre entre Flores y Tikal (que en el plano estaría al norte, fuera ya de la imagen).

La ventaja es que estás mucho más cerca de Tikal que desde Flores así que te ahorras una hora de viaje (la que va desde Flores hasta aquí) y, lo más importante, puedes llegar a Tikal mucho antes que los tours organizados y tienes el Parque solo para ti

Además por la tarde te puedes regalar una vista de escándalo desde el lago.

No hay una parada organizada (que yo sepa) para coger transporte público que te lleve a Tikal, yo hice auto stop en mitad de la carretera y el primer mini bus que pasó me cogió y me llevo hasta El Caoba 🙂

Bueno, espero haber ayudado a saber algo más de como visitar Tikal de por libre…toda una aventura, pero merece mucho la pena

Bueno, de todos modos esta es la web oficial de Tikal: https://tikalnationalpark.org

Y para saber más de Guatemala: https://999millas.net/es/category/paises/guatemala/

Texto y fotos: Mike !