¿Que hacer en Macao? Y……
¿Qué hace una ciudad portuguesa en medio de China?
Los portugueses llegaron a Macao en 1557 buscando las ansiadas especias cuya demanda crecía y crecía en Europa. Después de ayudar a las autoridades chinas a limpiar la zona de piratas se les otorgó una concesión sobre esta pequeña peninsula con un alto grado de autonomía….
…y así hasta 1999 cuando Macao fue “devuelta” a los chinos – aunque en el tratado de devolución se estableció que durante otros 50 años la región se mantendría con sus mismas instituciones , quedando de momento todo como estaba antes de la restauración
PREPARANDO LA VISITA
Documentación
No hace falta tener visado pero hay que llevar el pasaporte ya que te lo piden en el momento de hacer el “check in” – sea en un aeropuerto , estación de autobus , tren etc…
Moneda
Macao tiene su moneda propia : la pataca
Pero si vienes de Hong Kong no hay que preocuparse por cambiar moneda , ya que aceptan el Hong Kong dolar (1 HK $ = 1 pataca) ; ojo que no ocurre lo mismo en Hong Kong , no aceptan las patacas acá….
Llegando y cómo moverse
Hay multitud de ferries desde Hong Kong que salen de las terminales de ferries de Kowloon o Sheung Wang
Para consultar precios y horarios : https://www.turbojet.com.hk/en/routing-sailing-schedule/hong-kong-macau/sailing-schedule-fares.aspx
Aunque la península es pequeña y se puede recorrer a pie hay una extensa red de autobuses. Al que quiera hacer un recorrido general de norte (terminal de ferry) a sur (museo marítimo) le recomiendo coger el autobus 10A (3,20 patacas) – por cierto éste pasa por la zona de los casinos 🤑
Los idiomas oficiales en Macao son el chino y el portugués aunque no oí a ningún chino hablarlo 😛 pero bueno , para orientarse está bien ya que no es igual leer en portugués una calle o letrero que hacerlo en chino
LA VISITA
Genial, ya desembarcamos, vamos al lío…¿que hacer en Macao en un solo día?
Al contrario de lo que es creencia popular en China creo que no hay represión alguna contra la religion como una política general – sería imposible ya que son un pueblo profundamente religioso (supongo que mientras la religión no se inmiscuya en la política al gobierno chino le da igual a quien rindas culto).
La consecuencia de todo esto es que en China se entremezclan templos y culturas de todo tipo sin aparente conflicto entre ellas – lo mejor de los chinos es que van a su aire y no te molestan si tú no les molestas a ellos.
Macao es un buen ejemplo de lo que digo ya que en su reducido espacio da cabida a todo tipo de culturas: hay un cementerio musulman, otro protestante, multitud de iglesias católicas, templos chinos y la nueva religión que cada vez cobra más fuerza: la de los casinos
La zona portuguesa
Cuando los portugueses se instalan en Macao lo primero que hacen es ocupar los puntos altos de la península.
Uno de ellos es la Guía Hill , donde construyeron un faro y una pequeña ermita, justo al oeste de la terminal de ferries. La ermita conserva todavía las pinturas originales y merece la pena entrar – además de que es gratis
Lo mejor de la subida a la colina es que lo haces en teleférico ( 3 patacas i/v) y tienes una visión privilegada de la otra Macao: la de la pobreza y el hacinamiento. No es una ciudad pobre ni mucho menos , pero no deja de ser chocante el contraste entre la rutilante zona de los casinos y este barrio….
En otra de las colinas de la ciudad los jesuítas construyeron la Iglesia de San Pablo , de la que sólo queda la fachada. Acercarse a ella es todo un espectáculo ya que topas con cientos y cientos de chinos haciéndose el selfie de rigor….
Los jesuítas , unos auténticos exploradores por cierto, comprendieron que para que los chinos pudieran entender y aceptar el cristianismo era necesario adaptarlo a la idiosincrasia de la zona , así que en la fachada entremezclaban imágenes propias de cualquier iglesia (la Virgen por ejemplo) con elementos chinos
En la misma colina los portugueses construyeron un fuerte , reconvertido hoy al Macao Museum (http://www.macaumuseum.gov.mo/w3Eng/default.aspx
Muy bueno y muy instructivo , lo recomiendo.
Bajando hacia el sur desde la iglesia recorreremos la antigua calle de los mercaderes , en la que podemos degustar las especialidades locales : los petiscos típicos de Macao: unos minibocadillos de lomo, las pastas de crema de huevo….
….así como unas finas lonchas de cerdo o ternera recubiertas de miel
Una vez llegas abajo , al Largo de Sto Domingo, entras en el corazón portugués de la ciudad, hoy protegido por la UNESCO: multitud de edificios coloniales (instituciones dedicadas a la caridad , la antigua sede de gobernación) redecorados por los chinos que dan mucha vidilla al lugar….eso y otros tropecientos mil chinos haciéndose mas selfies
La zona china
Buscando algo de tranquilidad vete hasta el final de Largo, a un edificio colonial blanco que pone “Instituto para os Assuntos Civicos e Municipais” y coge la calle que lo rodea por detrás. Y se hizo el silencio….
Desde aquí hasta el sur de la ciudad hay un breve trecho para disfrutar de una Macao más china para ti solito. Bajando por las ruas de S.Lorenzo , Padre Antonio y Barra te vas sumiendo más y más en un barrio chino ordinario muy diferente al estruendo colonial
Al finalizar la rua del Padre Antonio hay una plaza y en una bocalle a la derecha , escondida, se encuentra la Mandarin House….aunque parezca complicado ocultar una casa que ocupa casi una manzana 😅
Esta puerta de la luna te introduce en la historia de la familia de Zhen Guaying.
Como si de los Kennedy se tratara poco a poco esta familia fue ganando en poder , influencia….y en metros cuadrados en Macao. Mas allá de visitar el edificio, que es un monumento a la armonía , resulta interesante leer un poco las vicisitudes de la familia (sus altos y bajos al servicio de la administración china) y de su obra en favor de la comunidad.
La vinculación entre los miembros más pudientes de la comunidad/barrio/ciudad con las instituciones de caridad es una constante allá donde voy en China: hospitales , escuelas , orfanatos aparecen una y otra vez patrocinados por estos mercaderes enriquecidos.
Todo el que viva en un pueblo costero en Europa sabrá que siempre hay una o varias iglesias que sirven de referencia a los marineros de la zona, una iglesia a la que acudían antiguamente a dar las gracias por haber sobrevivido a otra travesía…
Los chinos no iban a ser menos y en el extremo sur de Macao construyeron el A-Ma Temple (siendo A-Ma la Diosa del Mar).
A diferencia de la mayoría de los templos chinos que son un tanto opresivos el A-Ma Temple esta construído colina arriba con varios pisos en perfecta armonía con el entorno
Al estilo del actual movimiento de Acción Poética ya los chinos tenían la costumbre de tatuar las rocas con poemas , en este caso acerca de la historia y cultura de Macao – que nadie me pida que traduzca lo que dice 😅
Los casinos
La zona al sur de la Guía Hill es a la que tienes que dirigirte si quieres perder todo tu dinero : casino tras casino , a cada cual más luminoso y espectacular…..
A la fecha de mi estancia en Macao aún estaban construyendo alguno más….Pues eso , restaurantes algo más caros , cochazos y gente guapa para terminar un largo día en Macao y enfilar una noche que promete ser todavía más larga…..
Bueno esta es mi idea de lo que hacer en Macao en un día….para saber qué hacer de noche tendré que venir otra vez jeje….
Y si quieres saber más sobre China: http://999millas.net/category/paises/china/
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Texto y fotos : Mike !