Vale, llegas a la capital de Laos y te preguntas: ¿Que hacer en Vientiane? Bueno, vamos a ver cómo podemos disfrutarla….
INTRODUCCIÓN
En 1953 los franceses se retiraron de Laos.
Afortunadamente los comunistas que se alzaron con el poder veinte años más tarde no quisieron (o pudieron) aniquilar el legado que habían dejado los franceses; al contrario de lo que te vas a encontrar en el Museo Nacional de Laos (todos son “agresores externos” y todos son muy muy malos) según camines por sus calles te encuentras con muchos detalles positivos que dejó la colonización francesa.
Asimismo los letreros de los ministerios, de los liceos y de muchos cafés todavía estan en francés, resistiendo como pueden – en plan Asterix – el imparable ascenso del inglés como lengua franca del turismo.
Pero no sólo de la presencia francesa vive Vientiane. El peculiar urbanismo de la zona convive con los elegantes edificios neoclásicos
Si preguntas el porqué te diran varias explicaciones para estas curiosas casas (también las hay en Vietnam): que el gobierno introdujo un impuesto sobre las edificaciones basándose en su ancho, que es por la falta de espacio etc….muchas de estas casas están restauradas y puedes meterte dentro para echar un vistazo a las habitaciones por dentro
LA VISITA
¿Que hacer en Vientiane?
Al fin y al cabo ésta es la capital y hay algunos monumentos que visitar.
Es necesario alquilar bici (10.000 kips) o moto (40.000) porque algunos estan lejos y el calor aprieta 😅 ; de todos modos el tráfico es muy tranquilo y es un placer circular entre los cafés, los tuk tuk y las muchas panaderías del centro ☺️
El Pha That Luang
El que se supone que es el templo más importante de Vientiane – y de Laos – está como a unos 5 km del centro.
Una pequeña estupa esconde un gran tesoro: uno de los huesos de Buda, traídos hasta acá en el S III.
El lugar es pequeño, tranquilo y ves un poco de todo: desde unos chavales jugando al badminton en sus jardines – en Vientiane TODO el mundo juega al badminton – hasta un joven monje repasando unos sutras a la puerta de uno de sus templos
El Patuxai
De camino al Pha That Luang habrás pasado por el Patuxai o Arco del Triunfo
Viajar siempre te sorprende. Después de más de veinte años y decenas de países tuve que llegar a Vientiane para ver algo nuevo : !el propio gobierno local criticando a uno de sus monumentos¡
“….visto desde cerca parece menos impresionante, como un monstruo de cemento…” ¡Toma ya¡
El Wat Si Saket
Al que sólo quiera ver un templo le recomiendo el céntrico y bien conservado Wat Si Saket (5000 kips).
Construído por uno de sus reyes como un monasterio privado, en una de las invasiones de Laos por el Reino de Siam (Tailandia, también muy malos…) se salvó al usarlo éstos de cuartel general.
Te lo publicitan como poseedor de una inmensa colección de diminutas estatuas de Buda – unas 6000 – recogidas en pequeños nichos en las paredes. En un principio eran de plata pero para evitar robos las han sustituido por réplicas.
El interior del templo es también bastante impresionante, con pinturas bien conservadas pero no dejan hacer fotos.
Museo Nacional de Laos
Al hilo de lo que decía al empezar, quien quiera conocer algo más de la historia reciente de Laos y su lucha contra “la agresión exterior”, el “imperialismo USA” o el “colonialismo francés” sólo tiene que pagar 10.000 kips y subir a la segunda planta.
La colección de fotos es muy interesante y si obvias el mensaje anti imperialista etc…la verdad es que se hace amena la visita: explica muy bien la “guerra secreta” que durante 10 años EEU libró en Laos en conexión con la guerra de Vietnam
COPE Visitor Centre
COPE es la abreviatura de Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise, una ONG que provee de miembros ortopédicos a las victimas de las bombas con que los americanos sembraron Laos indiscriminadamente.
De lo mejor en la visita a Vientiane: de una manera objetiva y sobria te enseñan cómo funcionaban las bombas de racimo, cómo se producen los accidentes entre la población rural con las bombas todavía enterradas y sin explotar, como tratan y apoyan a los heridos…y todo esto en una simple habitación.
En el edificio anexo está el hospital propiamente dicho.
No sé si se permitía el acceso o no pero me colé igualmente: puedes ver los talleres donde fabrican las protésis de una manera practicamente artesanal y las casi rudimentarias salas de rehabilitación.
Y todo esto sin cobrarte un duro por la entrada, funciona con donaciones privadas…para mayor información: http://www.copelaos.org
De relax
Después de tanto ajetreo toca relajarse y el lugar adecuado para ello es darse un paseo por la orilla del Mekong al atardecer: puedes ir con la bici, salir a correr por el “paseo marítimo” o simplemente pasar el rato – también se organizar partidillos de futbol-playa
Además han instalado un pequeño Night Market prácticamente dedicado a comida de mar; es un poco más caro y más pijo que el que está en el centro de la ciudad pero pagas por el paisaje, claro….
OPCIONAL: BUDDHA PARK
Si no tienes nada que hacer una mañana puedes pasarte por el Buddha Park, a 25 km de Vientiane.
Es un pequeño parque invadido por estatuas budistas e hindues, algunas muy llamativas. Lo ves en 20-30 minutos y hay un pequeño restaurante y un parque para niños
Para llegar puedes ir en autobus local. Es el número 14 (6000 kips , unos 45 minutos) y se coge desde la central bus station, 2 calles hacia el norte desde el palacio presidencial.
Y esto dió de sí la pregunta de que hacer en Vientiane…
Si te ha sido de utilidad este post (o no) házmelo saber a través de un comentario !!!
Y si quieres saber algo más sobre Laos: http://999millas.net/category/paises/laos/
Texto y fotos : Mike !