INTRODUCCION
Vamos a recorrer gran parte de la Costa Este de Australia, o sea, 2413 km. Esta es la distancia que separa a Cairns de Sydney. 2413 km para recorrer en la Costa Este de Australia en los que el Sol ha decidido residir de manera más o menos permanente todo el año para hacer compañía a las playas de ensueño que se suceden por toda el litoral.
La fauna de la zona es muy característica e interesante : decenas de alemanes entre 18-21 años pueblan sus costas. Dale una patada a una piedra y te encuentras con uno ; otra especie interesante es la tabla de surf : te las puedes encontrar flotando perezosas en cualquier playa – con o sin medusas , con o sin rocas – y a cualquier hora – recuerdo con horror como un amigo mío se levantaba al amanecer para ir a hacer surf casi sin desayunar 😓
Después de “surf” la primera palabra que más vas a oir es “tour”. Hay tours para todo lo que te puedas imaginar. Cuando comentas en un hostel que quieres ir a un sitio por tu cuenta sin contratar un tour te ponen una cara como si hubieras matado a un caballito de mar….no hay lugares perdidos en la costa este , solo tours 😕
Vamos a ver en este post la parte más al norte , la más tropical de la costa este.
CAIRNS
Bienvenidos a una de las puertas al Arrecife de Coral
Desde Cairns y Port Arthur , unos 20 km más al norte , es de donde salen buena parte de los tours con los que puedes hacer snorkel o inmersión en la zona norte del Arrecife de Coral
Pero Cairns no es sólo una buena base para salir a bucear , también puedes visitar algo de la ciudad entre inmersión e inmersión
Aquí no hay playa , lo que tampoco es tan grave ya que bañarse aquí es impracticable por las medusas…pero la bahía de Cairns tiene un inmenso lago con un gigantesco carril bici que lo recorre entero casi hasta el aeropuerto.
Vi a niños corriendo por la orilla , así que supongo que el lago no es un merendero para cocodrilos 😅
A bastante distancia del centro nos encontramos con unos gigantescos depositos de combustible construídos en la II Guerra Mundial y que ahora han sido reconvertidos en salas de exposiciones
Al lado hay dos rutas de senderismo , la roja (1,5 km) y la azul (unos 8 km). Esta última es la más interesante y la más larga
El camino finaliza en la cima de la colina Lamley en lo que debería ser un fantástico mirador sobre el aeropuerto y la bahía….mala suerte que la vegetación está tan crecida que no se ve nada 😩
Eligiendo un tour en el Arrecife de Coral
Hay dos tipos de tours : al Inner y al Outer Reef
Los que van al Inner Reef son los más cercanos a la costa y los más baratos….pero aquí el coral está mucho más deteriorado así que creo que merece la pena gastarse unos dolares de más para ir al Outer Reef
Importante : antes de contratar el tour comprueba cual va a ser el estado de la mar ese día , ya que la visibilidad puede no ser buena….
Los precios varían según el barco que vayas a contratar y el número de paradas : a barco más lujoso y más paradas más caro será. Lo que es un alivio es que no te vas a encontrar con ninguna aglomeración : cada una de las compañías tiene señalado un spot como propio y no van a coincidir varios barcos a la vez allí. Los spots vienen indicados en los folletos de las agencias.
El tour más básico eran 110 AUS$ con dos paradas y con un barco que según gente del hostel era “como Ryanair pero en Australia”. Ahí queda eso….
Uno intermedio es con Deep Sea Drive : dos paradas en un barco muy bueno por 140 AUS$
Y si te sobra la pasta puedes ir con Silverswift : 3 paradas por 216 AUS$.
Puedes contratar tu tour por internet , pero es mejor preguntar en tu hostel ya que a ellos les hacen ofertas especiales por debajo del precio oficial por internet algunas veces….
Aquí tan al norte de la costa el agua está caliente y plagada de medusas. Te ofreceran un traje de buceo. Cógelo. Aun así puedes ser tan afortunado como yo y que te pique una medusa en toda la cara. No pasa nada. Con algo de vinagre – todos los barcos llevan una botellita – y agua caliente se va el dolor en un par de horas.
Y para acabar con Cairns merece la pena hablar un poco de la excursión de un día típica desde Cairns : Kuranda
A la sombra de la costa , la playa y del Arrecife de Coral intenta salir a flote este pequeño pueblo escondido en las colinas cercanas a Cairns ; de hecho es la excursión de un día por excelencia desde allá. No hace falta contratar ningún tour : basta con acercarse al centro comercial de Cairns y por 6 AUS$ un autobús te deja allí en media hora.
Ya hemos llegado. Modo senderismo ON. El Jumrum Walk atraviesa un bosque tropical y desemboca despues de unos 3 km en una vista impresionante : las cataratas de Barum
En Australia se dice que hay dos tipos de animales : los que quieren matarte y los que pueden matarte.
No se en qué categoría encuadrar a esta criatura pero de estas te vas a encontrar alguna en el camino hacia las cataratas…ahora entiendo porque hay decenas de carteles en los senderos pidiendote que no te salgas de ellos.
Pasado el susto uno se puede dedicar a actividades más agradables , como visitar el Australian Butterfly Sanctuary : un pequeño invernadero con decenas de mariposas volando libremente en su interior
Para acabar con Kuranda si hay alguno al que le sobre el dinero puede tomar el Kuranda Scenic Railway , un tren de epoca que hace el recorrido entre Cairns y Kuranda atravesando las montañas. Tuve la suerte de hacer un tramo gratis gracias a una simpática azafata y el tren está muy cuidado , pero no pagaría el pastón que vale para ver paisajes que puedes ver por tu cuenta.
TOWNSVILLE
Nunca he estado en Nueva Orleans ni se casi nada de ella , pero en cuanto me paseaba por Townsville de algun manera me imagine que sería como ella
Los edificios coloniales soportalados ofrecen un necesario respiro del calor tropical. Esta ciudad me dio la impresión de vivir en un aplatanado sopor durante el día , durante el que la gente se refugia en los bares y en sus pequeños y tradicionales negocios – de esos que nunca cambian , que siempre estan y estaran igual
Normalmente solo se para aquí como base en la costa para saltar a la cercana Magnetic Island , pero no puede dejar de verse el maravilloso acuario que tienen. Es caro , pero muchísimo mejor que los de Sydney o Melbourne.
Si coincide que estas en un fin de semana podrás ir al mercadillo que montan los vecinos y comerciantes en Flinder St : me dio la impresión de que nadie compraba nada , pero todos los vecinos se conocen y se lo estaban pasando en grande – parece que montar el mercadillo era como una excusa para reunirse en la calle.
Si quieres leer más cosas sobre Australia: https://999millas.net/category/paises/australia/
Si te ha gustado (o no) este post o tienes más información no dudes en dejarme un comentario !!
Aquí acaba la parte más tropical de la costa este , en el siguiente post habrá más coral y , por supuesto , más surf…. 🏄☀️
Texto y fotos : Mike !